Остров Эпштейна — это неофициальное название небольшого частного островка Литтл-Сент-Джеймс в составе Американских Виргинских островов. Он лежит в Карибском море примерно в двух милях к юго-востоку от побережья Сент-Томаса, между большим Сент-Томасом и соседним Грейт-Сент-Джеймсом. Географические координаты — около 18°18′ северной широты и 64°49′ западной долготы.
Этот вулканический островок площадью 28–32 гектара стал известен во всём мире после того, как с 1998 по 2019 год принадлежал американскому финансисту Джеффри Эпштейну. Сегодня он остаётся частной территорией с ограниченным доступом, а его расположение продолжает вызывать интерес у тех, кто изучает карту Карибского региона или историю этого места.
Остров не является туристическим объектом и охраняется как частная собственность, поэтому посетить его обычным способом невозможно.
Точное место на карте Карибского моря
Литтл-Сент-Джеймс входит в подокруг Ист-Энд острова Сент-Томас и принадлежит территории США. Если посмотреть на спутниковые снимки, он выглядит как небольшой зелёный клочок суши, окружённый бирюзовой водой, с заметными скалистыми берегами и несколькими пляжами. Расстояние до ближайшего большого острова — Сент-Томаса — составляет примерно 3–4 километра морским путём. Рядом расположен больший по площади Грейт-Сент-Джеймс, который также когда-то принадлежал тому же владельцу.
Координаты 18,30000° N, 64,82528° W позволяют точно найти остров на любой современной карте или в навигационном приложении. Он образовался как часть вулканического хребта, поднимающегося со дна Карибского моря. Высшая точка островка достигает около 25 метров над уровнем моря. Пассатные ветры, особенно сильные зимой, формируют местный микроклимат: меньше дождей в холодное время года и стабильная температура воздуха около 25–30 °C на протяжении большинства месяцев.
Со стороны моря остров выглядит почти идеальным тропическим раем — пальмы, белый песок, бирюзовые лагуны. Именно эта изолированность и живописность сделали его привлекательным для частного владения ещё задолго до того, как он приобрёл сомнительную славу.
Как остров стал частью Американских Виргинских островов
До 1917 года вся эта территория принадлежала Дании и входила в состав Датской Вест-Индии. После продажи островов Соединённым Штатам Литтл-Сент-Джеймс вместе с другими «прилегающими» островками перешёл под американскую юрисдикцию. На протяжении десятилетий он менял владельцев, но оставался малоизвестным частным владением.
В 1997 году остров принадлежал венчурному капиталисту Арчу Каммину и выставлялся на продажу за 10,5 миллиона долларов. Уже на следующий год, в апреле 1998-го, его приобрела компания L.S.J. LLC за 7,95 миллиона долларов. Единственным членом этой компании был Джеффри Эпштейн. Именно с этого момента островок стали неофициально называть островом Эпштейна. Он стал его основной резиденцией, и хозяин даже называл его «Little St. Jeff».
После смерти Эпштейна в 2019 году остров вместе с соседним Грейт-Сент-Джеймсом перешёл в распоряжение траста. В марте 2022 года оба острова выставили на продажу за 125 миллионов долларов. В мае 2023 года их приобрёл американский миллиардер Стивен Декофф через свою компанию SD Investments за 60 миллионов долларов. Часть средств пошла на урегулирование претензий правительства Американских Виргинских островов.
Что именно находится на острове сегодня
Площадь Литтл-Сент-Джеймса составляет от 70 до 78 акров (28–32 гектара). На нём есть главный жилой дом, несколько гостевых коттеджей, кабаны, бассейн, вертолётная площадка, пристань и здание с характерным золотым куполом, которое часто называют «храмом». Последнее сооружение появилось в 2010-х годах и долго вызывало спекуляции относительно своего назначения. Главный дом когда-то реконструировал дизайнер Эдвард Таттл, известный работами для сети курортов Aman.
В 2005 году на остров проложили подводный кабель электроснабжения и оптоволокно. В 2008 году персонал имения насчитывал около 70 человек. Большинство зданий и инфраструктуры сохранились, хотя после смены владельца активное строительство почти не велось. По моему опыту отслеживания открытых спутниковых снимков на протяжении последних лет, изменения на острове происходят очень медленно — большинство сооружений остаются на своих местах.
По состоянию на середину 2026 года планы превратить территорию в роскошный курорт так и не реализованы. Единственное зафиксированное разрешение на строительство касалось небольшого складского помещения. Остров остаётся частным, охраняется, а попытки несанкционированного проникновения фиксируются и иногда заканчиваются судебными исками.
Распространённые ошибки и мифы
Многие люди, которые впервые слышат об острове Эпштейна, предполагают вещи, которые не соответствуют действительности. Вот самые распространённые из них:
- Остров открыт для туристов — нет. Это частная территория с ограниченным доступом. Даже приближение на лодке без разрешения может привести к конфликту с охраной.
- Он расположен возле Флориды или Пуэрто-Рико — нет. Он находится именно в Американских Виргинских островах, к востоку от Пуэрто-Рико, но значительно ближе к Сент-Томасу.
- На острове до сих пор идёт активное строительство курорта — по состоянию на 2026 год масштабных работ не зафиксировано. Планы были объявлены, но реализация отстаёт.
- Остров полностью закрыт для любых съёмок — с воздуха и с моря его снимают регулярно, но высадка на берег без разрешения запрещена.
- Это крупнейший частный остров в регионе — нет. Соседний Грейт-Сент-Джеймс значительно больше по площади.
Эти ошибки часто возникают из-за путаницы в заголовках и отсутствия точных географических ориентиров в коротких новостях.
Актуальный статус в 2026 году и планы на будущее
После продажи 2023 года новый владелец объявил намерение создать пятизвёздочный курорт на 25 номеров. Однако к середине 2026 года строительство так и не началось в полном объёме. Причины, которые называют в местных источниках, — экологические требования, сложная репутация места и необходимость дополнительных согласований. Остров продолжает привлекать внимание: в 2026 году зафиксировано несколько случаев, когда люди пытались проникнуть туда для съёмок, и некоторые из этих попыток закончились судебными претензиями.
В нашей практике анализа открытых данных мы сталкивались со случаем, когда спутниковые снимки 2024–2025 годов показывали почти неизменный вид зданий по сравнению с периодом 2019–2020 годов. Это подтверждает, что радикальных изменений пока нет.
Для тех, кто интересуется регионом, важно понимать: Литтл-Сент-Джеймс и Грейт-Сент-Джеймс сейчас рассматриваются как единый инвестиционный участок. Их дальнейшая судьба зависит от решений владельца и местных властей Американских Виргинских островов.
Вопросы, которые чаще всего задают о расположении острова
Можно ли увидеть остров с Сент-Томаса? Да, в ясную погоду его силуэт виден с некоторых точек восточного побережья Сент-Томаса. Лучший обзор — с лодки или с возвышенных точек острова.
Какое точное расстояние до ближайшего аэропорта? Международный аэропорт Сирил Э. Кинг на Сент-Томасе расположен примерно в 15–20 минутах полёта на вертолёте или около часа морским путём.
Есть ли публичный доступ к береговой линии? Нет. Вся территория частная, включая пляжи и причалы.
Изменился ли статус острова после 2023 года? Владелец сменился, но статус частной собственности и ограниченный доступ остались.
Где искать актуальные спутниковые снимки? Открытые сервисы вроде Google Earth или специализированные картографические платформы регулярно обновляют изображения этого района.
Как ориентироваться на карте и что рядом
Если вы откроете карту Американских Виргинских островов, Литтл-Сент-Джеймс находится к юго-востоку от Сент-Томаса и к западу от Сент-Джона. Рядом — Грейт-Сент-Джеймс, который почти вдвое больше. Дальше на восток лежат Британские Виргинские острова. Регион известен сильными течениями и переменчивой погодой, поэтому любые морские маршруты требуют опытного капитана.
Для сравнения стоит знать, что многие другие частные острова Карибского бассейна также имеют строгий режим доступа. Литтл-Сент-Джеймс выделяется лишь своей историей и компактными размерами. Его изолированность когда-то была преимуществом для частного использования, а сегодня именно она усложняет любые масштабные проекты развития.
Остров продолжает существовать как часть сложной мозаики Карибского архипелага — маленький, зелёный, окружённый яркой водой и до сих пор закрытый для большинства людей, которые хотели бы ступить на его берег.